El pueblo shipibo-konibo pertenece a la familia lingüística pano y se ubica tradicionalmente a lo largo del río Ucayali y sus afluentes en la Amazonía peruana. Su origen se encuentra en una serie de fusiones culturales entre tres grupos anteriormente distintos: Shipibos, Konibos y Shetebos. Según Jacques Tournon (2002), la mayor rebelión que expulsó a los misioneros de la zona ocurrió en 1766 y fue impulsada por la unión de los anteriores rivales; los pueblos shipibo, konibo y shetebos. Esta rebelión puede haber acercado a estos pueblos. Hoy conviven en armonía y comparten matrimonios mixtos y rituales comunitarios.
Los nombres shipibo y konibo están relacionados con los términos "mono y pez" en su lengua nativa. Según la tradición oral, los shipibo-konibo recibieron este nombre porque en el pasado solían pintarse la frente, la barbilla y la boca con un tinte negro natural, lo que les daba la apariencia de un mono llamado "Shipi". Actualmente, los shipibo-konibo han aceptado este nombre sin considerarlo peyorativo (Morin, 1998a).
Actualmente, su población se estima en 32.964 habitantes, lo que los convierte en uno de los pueblos más numerosos de la Amazonía peruana. También son conocidos por ser un pueblo nómada que habita diferentes zonas del Perú, como Madre de Dios, Loreto, Huánuco y la capital del Perú (Lima), en la comunidad de Cantagallo, ubicada a orillas del río Rímac. Los shipibo-konibo practican tradicionalmente la agricultura de roza, tumba y quema y subsisten principalmente de la cosecha de plátano, yuca dulce, papa y maíz, que complementan con alimentos obtenidos de la selva y el río, como la caza y la pesca.
En la cosmovisión shipibo-konibo hay cuatro espacios que permiten comprender el origen de su cultura: El mundo del agua - Jene nete; nuestro mundo - Non Nete; el mundo amarillo - Pashin Nete; y el mundo maravilloso donde está el sol - Jakon nete. Cada uno de estos espacios alberga diferentes seres animados, que a su vez interactúan entre sí de distintas maneras. Según las creencias del pueblo shipibo-konibo, el meraya o curandero tiene la capacidad de visitar estos cuatro mundos y contactar con los seres que los habitan ingiriendo ayahuasca. También tienen la capacidad de transformarse en otros seres, como el tigre, la boa o el puma (Aidesep et al., 2000).
En el universo del pueblo shipibo-konibo, uno de los códigos más significativos es el sistema de diseño. La producción de cerámicas y textiles con figuras geométricas y la originalidad de sus trazos, conocidos como Kené, han dado lugar a auténticas creaciones, que manifiestan su relación con las plantas, los animales y los seres animados. Este sistema de diseños es accesible a través de sus propios medios de conocimiento del mundo amazónico, es decir, a través de las visiones producidas por la inspiración inducida por diversas plantas, entre ellas la ayahuasca (Belaunde, 2008). Estas visiones se convierten en una fuente de información sobre su origen y el vínculo con su territorio, reafirmando así su conocimiento e identidad como pueblo.
Al igual que otras poblaciones indígenas de la cuenca amazónica, los shipibo-konibo están amenazados por la fuerte presión de factores externos como la producción de petróleo, la tala de árboles, el cultivo de aceite de palma, la deforestación, la sobrepesca comercial y el narcotráfico. El cambio climático mundial ha provocado sequías seguidas de inundaciones, que también amenazan los medios de subsistencia de los shipibo-konibo.
El equipo de Xapiri Ground viene trabajando con el pueblo Shipibo-Konibo desde el 2017, inspirándose en su arte y compartiendo diversas experiencias con diferentes familias de comunidades de la región Ucayali y en Cantagallo, Lima.
En 2017 y 2018 visitamos la comunidad de Paoyhan, conocida por su rica tradición cultural y por ser uno de los bastiones del"chitonti", los textiles tradicionales elaborados con algodón nativo hilado en casa. En los años siguientes, con constantes visitas al territorio shipibo, hemos desarrollado proyectos que apoyan la revitalización de los textiles tradicionales, la cerámica y otros artefactos. El objetivo es dar valor y aprecio a su arte, que se cultiva de generación en generación, y contribuir a su continuidad. Hemos acogido numerosas exposiciones de shipibos en Xapiri Ground, entre ellos Pecon Quena, Roldán Pinedo y David Díaz Gonzales.
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NOTAS DE CAMPO: Xapiri Ground
ENTREVISTAS PERSONALES: Xapiri Ground
