Los tatuajes se hacían pinchando la piel con una espina de palma, utilizando una mezcla de zumo de fruta de genipap y hollín de copal. Queman un trozo de resina de copal, recogiendo el hollín del humo en una vasija de barro volcada, de la que raspan el hollín que se acumula en el interior de la vasija, luego mezclan el hollín con el jugo de fruta genipap creando el pigmento de color oscuro del tatuaje. Todavía hoy hay muchos matsés tatuados, pero ahora los tatuajes sólo se ven en los ancianos, ya que esta práctica se abandonó poco después del contacto con los misioneros, en algún momento de la década de 1970.

Se reconoce que una de las finalidades de los tatuajes es confirmar visiblemente la integración de los cautivos (tastevin, 1926; Romanoff 1984:48). Sin embargo, esta asimilación simbólica del "otro" no impide en modo alguno que sirva de modelo que contribuya a la formación de la propia identidad (Erickson, 1986); por otra parte, se trata de mostrar la afiliación al grupo o pueblo al que se pertenece.

Néstor Bina es un anciano matsés que vive en la remota aldea de Puerto Alegre, a orillas del río Yaquerana.

Hoy en día, los Matses ya no practican el tatuaje facial como era costumbre en el pasado; sin embargo, los mayores todavía tienen sus tatuajes tradicionales. La generación más joven ha adoptado el uso del achiote para crear diseños en sus rostros, reservando esta práctica para celebraciones o representaciones de su cultura.

Los Matsés fabrican una amplia gama de adornos corporales y joyas, utilizando una variedad de semillas y materiales de la selva tropical. Con herramientas precisas, crean trabajos extraordinariamente finos y detallados. También hacen coronas que suelen confeccionar con corteza de árbol o tela de algodón y pintar con tintes naturales, como el achiote una vez más, que produce un color rojo intenso. Los diseños varían según el sexo y el clan.