Lastenia Canayo, también conocida como Pecon Quena en lengua shipibo-konibo, nació en 1962 y creció en la comunidad nativa de Roroboya, a orillas del bajo río Ucayali. Su nombre en lengua shipibo significa "la que llama a los colores", y hace referencia a sus habilidades artísticas para la pintura, los textiles y la cerámica que produce. Actualmente vive y trabaja desde su casa en Pucallpa con sus hijos y familiares cercanos.
En 2000, Pequen Quena y otras madres de diversas comunidades amazónicas fueron invitadas por el historiador Pablo Macera a Lima para compartir y pintar las historias que contaban a sus hijas. Pecon compartió más de quinientas historias sobre los espíritus que protegen las plantas y los animales.
Sus pinturas han obtenido reconocimiento internacional y fueron seleccionadas entre varias obras de otros artistas y artesanos amazónicos para un concurso patrocinado por la UNESCO. Esta nueva creación artística, muy valiosa y original, puede considerarse patrimonio de una antigua tradición artística y cultura animista, de un talento y una imaginación poco comunes.
Entre las creaciones artísticas de Lastenia destacan los "Dueños", una serie de cuadros que nos hablan de los espíritus de los animales y las plantas del mundo shipibo-konibo. Ella los llama yoshin (espíritu maligno) e ibo (espíritu bueno). A través de sus pinturas, Lastenia tiene la visión de mostrar que cada planta y animal tiene un protector para salvaguardar el bosque. Aprendió sobre la naturaleza y sus dueños de sus abuelos, que le decían que para curar o hacer algo hay que pedir permiso a los espíritus de las plantas y ellos a su vez te ofrecen su agua. Entre 2004-2007 se puso a dieta con dos plantas maestras; paico y ayahuma, tras lo cual empezó a pintar cada vez más.
La biblioteca de los propietarios de Pecon Quena contiene más de doscientos personajes diferentes. En 2014 comenzó a trabajar con arcilla para crear los personajes en forma tridimensional. Tiene varias publicaciones, entre ellas, Dueños de las plantas (Lima, 2002), con la colaboración de Javier Macera; y los dueños del mundo shipibo (Lima, 2004), con Pablo Macera.
En una conversación con Pecon Quena, habla de sus comienzos y de su inspiración para la pintura:
"Cuando estaba enferma, o sea, mis abuelos me curaban con una planta de la selva (...) y así, cada vez me curaban. Basado en eso, dije, cuando me curaron, ahora voy a hacer una dieta, quiero decir ayuno, cierto, y cuando me estaba curando bien, empecé a soñar, vi, quiero decir, como guardianes, vi en mis sueños. Bueno, voy a tratar de pintar lo que estoy viendo y cada vez que me curaba con esa planta soñaba, eso era lo que veía en mis sueños, y empecé a pintar sobre lienzo. ¿Qué estás pintando? me decían, estoy aprendiendo a pintar, yo les decía, estoy pintando de mi imaginación, me preguntaban (...) Me curaban cuando era niña, yo no pensaba que era así, ahora ya estoy grande, ahora voy a pintar más, a aprender más.
Algunas plantas que son muy buenas, hablan, nos hablan, algunas que también son malas, no nos quieren hablar, no nos quieren enseñar nada (...) Pero cuando es legítima para tal enfermedad nos enseña. Las plantas nos hablan, no nos enseñan, por ejemplo: algo que quieres aprender, te dicen - "así es como vas a ser, así es como vas a curar, así es como te vas a preparar, así es como tienes que hacerlo, nos dicen, ¿no? Nuestra imaginación también nos ayudó. Peqon Quena, 2023.
Las plantas, como portadoras de conocimiento y curación, son esenciales en las obras artísticas de Pecon Quena. Desde muy joven, su estrecha relación con las plantas ha impregnado sus creaciones de la esencia y la manifestación de su cultura.
Xapiri Ground ha mantenido una estrecha relación con Pecon Quena durante más de cinco años, a través de la venta de arte y el apoyo a su familia. En octubre de 2021, organizamos una exposición de 3 meses de sus pinturas"El Mundo de los Dueños", seguido de un taller donde los participantes pudieron pintar su propio dueño individual y contribuir a un mural de lienzo aún más grande que contiene múltiples dueños. Este tipo de eventos nos permite crear un intercambio intercultural a través de las artes con nuestra comunidad y las comunidades que apoyamos en toda la Amazonía peruana.
