Gerardo Petsaín (Amazonas, 1963) es de ascendencia wampís que construyó su identidad a partir de los mitos de su pueblo. Se formó como maestro bilingüe en el Programa de Formación de Maestros Bilingües de la Amazonía Peruana y participó activamente en la recopilación e ilustración de estos mitos entre 1984 y 1995 para el libro Yaunchuk... Universo mítico de los huambisas, publicado por el CAAAP en 1996. Su talento lo llevó a autodidactarse en el uso de materiales y herramientas para el dibujo y la pintura, y sus conocimientos le permitieron interpretar las representaciones de sus paisanos e ilustrar mejor esta copiosa obra. Posteriormente, ha ilustrado publicaciones para el Ministerio de Educación y otras instituciones, y ha realizado exposiciones en Lima, mostrándonos siempre su cultura (Wampis) y la cultura Awajun, con la que comparte historia y territorio.
En una entrevista con la miembro de Xapiri Ground, Wendy Ruiz, en 2024, Gerardo explica su trayectoria como artista y sus contemplaciones actuales.
"Ahora tengo 61 años. Cuando era estudiante de primaria, veía a mis compañeros pintar (...). Yo quería pintar, me gustaba ver los dibujos en los libros (...) Y después me fui a Shiriaco a estudiar la secundaria con mis padres (...) había un curso que se llamaba 'técnica de arte' y me gustó ese curso, había aprendido. En el tercer grado de secundaria me di cuenta que dibujaba más (...) entonces participé en un concurso escolar, presenté mi trabajo el último día de la fecha indicada, y había presentado un afiche... después de tres días me dijeron que quedé en segundo lugar (...) el padre Manolo me pidió que trabaje con él, me dijo - 'dibuja sobre la mitología Wampis'. Nunca estudié bellas artes, sólo sé practicar, soy realmente autodidacta (...) He mejorado un poco, mi trabajo artístico me es muy útil ahora, he colaborado con varias instituciones con materiales bilingües. Y así sigo trabajando voluntariamente aquí, en mi casita, y desde hace dos años pinto más a menudo."
Gerardo comenta sobre los problemas ambientales: "Ha habido cambios enormes, tanto en el río Santiago como en el territorio Awajún, están trabajando por el oro, están destruyendo el medio acuático, tienen sus enemigos militares... ya no hay peces, los peces se están yendo, en todo el territorio. En cuanto a la madera también, muchos aserraderos cortan mucha madera, tanto aquí como en el río Santiago, y han dejado de hacerlo por la presión de algunas instituciones. Ya no tenemos buena madera, ya no tenemos muena, tortillo, cedro, ya no tenemos (...) Ya no estamos tan bien como antes, como en los años 50, hasta los años 90 vivíamos bien, pero del 2000 para arriba, estamos fritos."
