Los Matsés habitan en el corazón mismo de la selva amazónica, una zona de asombrosa belleza natural y biodiversidad casi inconcebible, pero una tierra profundamente perturbada y acosada por las amenazas de la tala de árboles y las multinacionales petroleras. Es una de las últimas fronteras.
MAPA GPS
Acaté Amazon Conservation y los Matsés cartografiaron el territorio ancestral de los Matsés en Perú, aproximadamente un millón de hectáreas.
Antes de la Iniciativa de Cartografía Indígena Matsés, los únicos mapas de los territorios Matsés habían sido creados por y para los gobiernos nacionales o las industrias extractivas. Los mapas contienen amplias zonas en blanco puntuadas por pequeños puntos que representan los actuales asentamientos reconocidos políticamente. Sólo se nombran los ríos más grandes, en español. No es así como los Matsés, los habitantes originales y cuidadores de estas tierras, ven o entienden su rico y vasto paisaje ancestral.
Con esta iniciativa, los Matsés están creando por primera vez mapas de sus tierras en su propia lengua, registrando los nombres de sus ríos, los hitos culturales e históricos, incluidos los pueblos ancestrales y los lugares de enterramiento, así como muchas otras zonas de importancia ecológica vital, como las lagunas minerales aisladas llamadas mactac, que atraen a animales de caza y aves. Al disponer de sus propios mapas, que definen los verdaderos límites y la utilización de su territorio tradicional, los matsés están en mejores condiciones de proteger sus tierras de invasiones externas.
Es una realidad triste hoy, que apenas algunas décadas desde el inicio del contacto sostenido con el mundo exterior, la mayor parte de la juventud de Matsés sabe solamente los nombres españoles recientemente dados de los ríos. Antes del proyecto de la cartografía del GPS, mucho del conocimiento ancestral de los Matsés de sus tierras se reclinó solamente en memorias de los ancianos.
PRESERVACIÓN CULTURAL Y BICULTURALISMO
El doctor David W. Fleck es el coordinador de campo de Acaté y también un destacado experto en la cultura de los Matsés, con quienes tuvo su primer encuentro hace 25 años. Lingüista consumado que una vez rechazó un puesto de profesor en una universidad prestigiosa para vivir con los Matsés, ha publicado casi 30 publicaciones científicas sobre lengua, cultura, y etnobiología Matsés. Por último, se casó con una mujer matsés y ahora es el orgulloso padre de dos niños. Vivió a tiempo completo entre los matsés durante una década, cultivando una pequeña chacra y llevando un estilo de vida tradicional en la selva.
Le pedimos a David que colaborara en nuestra revista y el resultado es un artículo fascinante y refrescante titulado"Matses Cultural Preservation and Biculturalism"(Preservación cultural de los Matses y biculturalismo).
También pedimos a David que nos explicara con más detalle el proyecto GPS y cómo sirve de ejemplo de cómo dos culturas se encuentran y trabajan juntas, transmitiendo conocimientos ancestrales al estilo del siglo XXI.
Las iniciativas de cartografía indígena consisten en formar a los residentes para que utilicen receptores GPS y registren los datos en cuadernos para generar mapas de los límites de su territorio y de las localidades de importancia cultural, histórica y ecológica. Es algo bueno, pero no es nuevo y lleva décadas haciéndose con otros grupos indígenas. La innovación de Acaté a la metodología consistió en intentar enseñar a los matses a utilizar ordenadores y programas de cartografía para procesar los datos y elaborar ellos mismos los mapas. Como nunca antes habían utilizado ordenadores y el software cartográfico era especialmente complejo, naturalmente esperábamos que sólo aprendieran lo suficiente para hacerse una idea de cómo se elabora un mapa y que, al final, tuviéramos que hacer los mapas por ellos.
¡Vaya si nos equivocamos! Dos de los tres coordinadores de campo de los Matses aprendieron tan rápido que utilizan el software mucho mejor que yo. De hecho, para el plan de gestión que hay que presentar al gobierno peruano para exportar legalmente productos forestales sostenibles, los propios cartógrafos Matses recopilaron y procesaron los datos y generaron los mapas. La otra cosa interesante de este proyecto es que, en el proceso de recogida de datos, los ancianos que forman parte de los equipos de expedición de muestreo están enseñando a los miembros más jóvenes una gran cantidad de conocimientos sobre la geografía histórica y ecológica de su territorio".
David W. Fleck, Ph.D. Coordinador de campo - Acaté Amazon Conservation.
