El 12 de junio de 2026, presentamos por primera vez las obras originales de la artista shipibo Merly Bernabé en su exposición homónima«CHONON KATE». La velada contó con la presencia de nuestra amiga y compañera artista Carol Fernández, del colectivo Amapolay (Lima), gracias a quien pudimos conocer la trayectoria creativa de Bernabé y sus diversos medios artísticos.

Los tapices de Chonon Kate tienen sus raíces en su tradición sanadora, al tiempo que ofrecen nuevas posibilidades para interpretar los códigos de la memoria colectiva que transmiten su profunda conexión con la naturaleza, el espíritu y sus antepasados. Sus obras incorporan historias y símbolos arraigados en los diseños Kené (una compleja red de formas simétricas del sistema de lenguaje visual y espiritual de los Shipibo-Konibo), a los que da vida mediante pigmentos vegetales como la caoba, la ayahuasca, el achiote y la arcilla.

Bernabé reconoce tanto sus influencias ancestrales como las contemporáneas. Aprendió la técnica de la serigrafía de la mano de Carol Fernández a través de su proyecto Amapolay, un colectivo creativo con sede en Lima, impulsado por la difusión de mensajes culturales y el poder de la impresión como medio artístico. Merly acudía con asiduidad al taller de Amapolay, donde también encontró un espacio de amistad, confianza e intercambio. Allí pudo adquirir un conocimiento profundo de sus procesos y seguir experimentando con la serigrafía, desarrollando su propio lenguaje artístico. Sus influencias ancestrales provienen de su linaje familiar de mujeres artesanas y sabias, como su abuela Amelia Panduro, a quien se dedicó esta exposición.

Merly Bernabe utiliza la técnica de la pintura en perspectiva tridimensional para invitar al espectador a relacionarse con la historia del origen que se esconde tras los fenómenos visuales que tiene ante sí, como si la tierra flotara hacia los cielos.

Merly rinde un gran homenaje a su abuela Amelia Panduro, quien la crió transmitiéndole los conocimientos sobre los diseños Xao Kené y la técnica de pintar con pigmentos naturales y, sobre todo, con ayahuasca. Es esta fuerza la que está presente en la mayoría de las obras de Merly, en las que el mundo de las plantas converge con la cosmovisión shipibo y la imaginación.

Para clausurar la inauguración, Merly nos cantó un ikaro (canción sagrada shipibo) frente a su obra titulada «Plantas que curan»; una reflexión personal sobre su proceso de sanación con plantas medicinales en 2019, cuando los momentos difíciles que había atravesado a nivel físico, emocional y espiritual encontraron refugio en el arte. Ella señala que esta obra es como una visualización del ikaro sobre tela.

Nos gustaría dar las gracias a Merly Bernabé y a Carol Fernández por compartir con nosotros una velada tan especial. Y también al público que se reunió con nosotros para conocer la historia de Merly Bernabé, su cultura y su imaginación. La exposición «CHONON KATE» se puede visitar en la Sala 2 de Xapiri Ground hasta el 4 de diciembre de 2026.

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